Varför har sömnproblem ökat så markant?
– Det är svårt att peka ut orsaker, men det man kan se är parallella utvecklingar. Arbetsmarknaden har förändrats under den här perioden. Det ställs högre krav i arbetslivet i dag. Organisationerna är mer slimmade.
Synen på arbete har också förändrats och jobbet har blivit något som spiller över på fritiden och inte längre är begränsat. Jag tror att vi har nått en gräns i hur mycket vi kan laborera med sömnen.
Har du några exempel på lyckade åtgärder på arbetsmarknaden där anställdas sömn har förbättrats?
– Vi deltog i ett projekt med sex timmars arbetsdag för ett par år sedan som pågick under tre år. Deltagarna kände sig piggare och fräschare och sov mycket bättre. Men det visade däremot inga mer omfattande hälsoeffekter. Det handlade om det allmänna välmåendet och det har ju inte lika stor effekt när man ska fatta beslut. Hade försöket pågått längre hade vi nog sett fler positiva effekter.
Är det svårt att få hjälp mot sömnproblem?
– Ja, det är alldeles för svårt idag. Det börjar finns en viss medvetenhet och ett visst intresse för att engagera psykologer, terapeuter och specialistsjuksköterskor i detta. Men det vanligaste är att man bara skriver ut sömnmedel, säger Torbjörn Åkerstedt.
Är sömnmedel en dålig lösning?
– Det behöver det inte vara. Sömnmedel hjälper för stunden, men tanken är att det ska vara tillfälligt. Dagens sömnmedel är inte heller beroendeframkallande på samma sätt som tidigare varianter. Men ingenting är ju riskfritt.
Vad kan annars hjälpa?
– Det finns en rad möjligheter. Lättare former av KBT-terapi har visat positiva effekter mot sömnstörningar. Medvetenheten om detta måste öka.
Vad borde göras från samhällets sida?
– Framför allt måste det börja definieras som ett folkhälsoproblem och tas med på listan över folkhälsoområden. Det är märkligt att det inte betraktas som det idag, eftersom det är lika allvarligt som felaktigt födointag.
