Den 18 oktober inleds rättegången mot journalisterna Martin Shibbye och Johan Persson, som sitter fängslade i Etiopien. Nu höjs röster för att regeringen borde lyfta ärendet till en högre politisk nivå och att Carl Bildt borde vända sig till USA för hjälp.
– Det måste upp från en konsulär nivå till högsta politiska nivå, och man måste söka hjälp där man kan, genom EU eller andra internationella kontakter, säger Fredric Alm från frilansbyrån Kontinent, vän och kollega till de fängslade journalisterna.
I ett upprop har Kontinent lyft möjligheten för utrikesministern att be USA om en gentjänst. Carl Bildt har vid tidigare tillfälle hjälpt USA att få ut två journalister som satt fängslade i Nordkorea. Under ett möte mellan Hillary Clinton och Carl Bildt i maj 2009 tackades han uttryckligen för sin ”ovärderliga hjälp”, enligt en diplomatisk kabel som offentliggjorts genom Wikileaks. Hillary Clinton bad honom även att bistå med vad han kunde för den då i Iran fängslade amerikanska journalisten Roxana Saberi, vilket han lovade att ställa upp med i den mån det var möjligt.
USA har tidigare haft framgång i att få loss journalister från Etiopien. Amerikanska journalisten Heather Murdoch som gjorde ett uppdrag i närheten av Ogaden och hade kontakter med den av Etiopien terroriststämplade gerillan ONLF, blev snabbt släppt och utvisad ur landet.
Anders Jörle, presschef på UD, vill inte kommentera huruvida det finns en möjlighet för Carl Bildt att ”kräva in” en gentjänst för sin hjälp till USA.
– Vi har noterat att det har framförts i tidningarna. Sedan vill jag inte kommentera mer hur vi resonerar kring det här. Det tillhör det som ni kallar ”tyst diplomati” och som vi rätt och slätt kallar diplomati.
Anders Jörle menar att fallet har hög prioritet inom UD.
– Det är tjänstemän som sköter de dagliga kontakterna, men det finns högt på den politiska agendan också, säger han.
Flera riksdagsledamöter har engagerat sig i fallet och har uppmanat Fredrik Reinfeldt att agera för att få hem journalisterna. Under en riksdagsdebatt krävde Bodil Ceballos svar från statsministern, om vad han avsåg att göra i frågan.
– Vi riskerar att få en ny Dawit Isaak-situation, och det bör vi med alla medel undvika och förhindra. För att klara det måste vi agera snabbt, och vi måste vända på alla stenar. En tung sten att vända är att lyfta frågan till högsta nivå, det vill säga till statsministern själv, sade hon.
Alliansens Désirée Pethrus (KD) och Kerstin Lundgren (C) har betonat vikten av att agera snabbt och Désirée Pethrus har även hon tagit upp möjligheten att begära hjälp från USA.
Journalisterna sitter just nu fängslade i Kaliatyfängelset i Addis Abeba. Fängelsemiljön är mycket svår, de fängslade sover direkt på betonggolven. Addis Abeba ligger på en högre höjd än Kebnekajse och temperaturskiftningarna är stora, med kalla och fuktiga nätter och väldigt varma dagar. Många har dött i etiopiska fängelser på grund av att epidemier lätt sprider sig i dessa miljöer.
Sedan juni månad har sex journalister fängslats i Etiopien för brott mot landets terroristlagar och pressfriheten är mycket begränsad. I slutet av augusti kastades Amnesty ut ur landet och personer organisationen varit i kontakt med fängslades. Inifrån fängelset skriver Martin Shibbye och Johan Persson i ett öppet brev:
”Det som händer nu är inte bara viktigt för oss, våra familjer och nära mediekollegor, utan för ALLA som tror på pressfrihet och mänskliga rättigheter.”