Även om minoriteter i Mellanöstern utsätts för attacker från terroristgrupper som al-Qaida och Islamiska staten, IS, är det i de flesta fall den egna regeringen som utgör det största hotet. Det enligt en ny studie från från människorättsorganisationen Minority Rights Group International, MRGI.
– Även om terrorismen utgör ett mycket konkret hot mot minoriteter är det generellt sett inte ett lika stort hot som de egna regeringarna, säger Mark Lattimer, chef för MRGI.
I länder som Sudan, Burma och Ryssland utsätts minoriteter för systematiska attacker av regeringar som är satta att skydda dem.
– Även om många minoriteter i Syrien nu befinner sig i regeringskontrollerade områden har de flesta civila dödats i attacker från regeringssidan, säger Mark Lattimer.
Över 200 000 människor uppges ha dödats i Syrien i ett krig som fortsätter att eskalera – och hälften av befolkningen har tvingats lämna sina hem. Nästan alla de kristna som finns kvar i landet befinner sig i enklaver som kontrolleras av regeringsstyrkorna.
Endast i kurdiska områden i norr har det gjorts riktiga försök att skapa en inkluderande demokrati, enligt MRGI.
Enligt MRGI:s studie har hoten mot civila ökat påtagligt i Jemen, Egypten, Libyen, Libanon, Syrien, Irak och Afghanistan i år och under förra året. I Irak dödades över 14 000 civila under förra året, många av dem när de fördrevs av IS.
Situationen har också förvärrats i Centralafrikanska republiken, där strider mellan den huvudsakliga muslimska rebellalliansen Seleka och den i huvudsak kristna milisen Anti-balaka lett till att nära en femtedel av landets befolkning drivits på flykt.
Människorättsaktivister kritiserar den egyptiska regeringen för att göra för lite för att skydda kopter och andra kristna i Egypten som med jämna mellanrum utsätts för attacker.
MRGI påpekar också att hundratals uigurer i Kina har fängslats, att dödsdomar avkunnats och att uiguriska människorättsaktivister kallas för terrorister. I norra Kaukasus fortsätter strider mellan ryska styrkor och islamistiska separatister i Tjetjenien, Ingusjien, Kabardinien-Balkarien och Dagestan.
Mark Lattimer säger att FN-personal runt om i världen arbetar hårt med att skydda minoritetsgrupper men att det ofta kan gå långt innan världssamfundet reagerar på kränkningar av minoriteters rättigheter. Han framhåller vikten av att minoriteter inkluderas i utvecklingsprojekt och representeras vid fredssamtal.