– New York är ert hem också och vi tänker inte tvinga någon att leva sina liv i skuggorna, sade Bill de Blasio under ett tal i måndags.
Syftet med beslutet är enligt Bill de Blasios administration att förenkla livet för de omkring 500 000 papperslösa som beräknas bo i staden och som i dag inte har möjlighet att öppna exempelvis bankkonton. Statsvetaren Elizabeth Walentin är inte förvånad.
– New York har en helt annan relation till invandringsfrågor än resten av landet. Men det finns naturligtvis en chans att det här också sprids till andra städer. Debatten är annorlunda nu än för bara några år sedan, säger hon till Arbetaren.
Till nyhetskanalen CBS New York säger en kvinna som själv levt utan papper i 15 år att hon välkomnar beslutet och att hon fram till i dag levt med ständig rädsla för att bli påkommen och ivägskickad av myndigheterna.
Bill de Blasio uppmärksammades stort när han valdes till borgmästare i början av november förra året. Han har tidigare varit uttalad socialist och gick bland annat till val på ökade resurser till kommunala förskolor och skolor. Störst stöd fick han från kvinnor, latinamerikaner och afroamerikanska väljare. Efter valet prydde tidningen New York Post sin förstasida med Bill de Blasios ansikte och hammaren och skäran i bakgrunden.
Enligt Elizabeth Walentin skiljer sig hans bakgrund avsevärt jämfört med tidigare borgmästare i stadens historia.
– Även när han satt som lokalpolitiker gjorde han sig känd för att vara en riktig aktivist. Många ser med spänning fram emot vad han kommer att åstadkomma. Helt klart är i alla fall att det blåser ny demokratisk luft genom staden.