Ironiskt nog var det just rörelsefrihet för palestinierna som Storbritanniens förre premiärminister och kvartettens sändebud till Mellanöstern, Tony Blair, menade kommer att förbättras då han i måndags sade att han fått garantier av Israel för att de ska lätta på vägspärrar. Enligt brittiska The Guardian har Blair presenterat en lista på tolv vägspärrar och andra vägblockeringar som han vill att israelerna ska ta bort. Om så sker kommer Israel att ha kvar mer än 500 vägspärrar och blockeringar på Västbanken. Blair är i Israel för att tillsammans med 13 statsöverhuvuden och 14 före detta sådana, samt många andra utländska gäster, delta i den konferens som Israel håller till minne av landets bildande för 60 år sedan.
Samtidigt som stora delar av Västbanken stängdes av, vilket är vanligt i samband med viktiga besök eller helger i Israel, bevakade 14000 israeliska poliser säkerheten kring evenemanget som hålls i Jerusalem. På onsdagen väntades USA:s president George Bush, som redan i början av veckan gav sitt fortsatta stöd till den israeliske premiärministern Ehud Olmert.
Samtidigt som firandet pågår i Israel är Olmert inblandad i en stor skandal och anklagas för att ha tagit emot mutor i samband med valet 2006. Bush poängterade därför att den fredsprocess som återupptagits i och med Annapolismötet i november förra året inte står och faller med Olmert, vars impopularitet växer. Olmert har sagt att han avgår om det väcks åtal mot honom. I så fall är det sannolikt att han efterträds av nuvarande försvarsminister Tzipi Livni, också hon från Kadimapartiet.
Palestinierna har reagerat med ilska och bestörtning över den israeliska konferensen som pågår även under den 15 maj, dagen då det palestinierna kallar ”katastrofen”, al Nakba, högtidlighålls runt om i världen.
I London samlades redan i helgen några tusen demonstranter som lyssnade på tal av bland andra den palestinske parlamentsledamoten Mustafa Barghouti som sade att fredsprocessen var en illusion och att mötet i Annapolis inte ändrat på det:
– Sedan dess har de israeliska attackerna trefaldigats och ännu fler vägspärrar upprättats.
Protester hölls också i förra veckan i norra Israel då israeliska palestinier demonstrerade till minnet av fördrivningen 1948. Fem poliser och sex demonstranter, varav en parlamentsledamot i Knesset, skadades, enligt nyhetsbyrån AP.
