Resan mot ett ESF i Malmö har startats med sikte på att samla omkring 20000 deltagare i september 2008.
För två veckor sedan bildades en arrangörsförening och i helgen hölls ett förberedande möte, ett så kallat EPA, European Preparatory Assembly, där representanter från den europeiska forumrörelsen deltog.
– Intrycket från dem som varit med tidigare var att det var ett fantastiskt möte, alla var hemskt nöjda, säger Sara Andersson från Attac Sverige som är en av medlemsorganisationerna i arrangörsföreningen.
Hon tror att ESF kan få en stor politisk betydelse för hela Skandinavien och sätta ett stort avtryck på politiken. Där ESF hållits tidigare har den politiska rörelsen vitaliserats och många nya viktiga samarbeten har skapats. Nu kan det bli dags för de skandinaviska länderna som historiskt varit dåliga på att samarbeta med varandra.
– Det här är vår chans. Vi har tidigare inte haft lika mycket att slåss för som de på kontinenten, det märks nu när vi plötsligt har mycket att slåss för.
Dessutom finns det ett stort behov av ett europeiskt samarbete, till exempel när det gäller välfärdsfrågor som det mer och mer beslutas om på en europeisk nivå, menar Sara Andersson. Hon hoppas att ESF i Malmö ska mynna ut i nya initativ liknande det från ESF i Florens som ledde fram till de världsomspännande demonstrationerna mot Irakkriget vintern 2003.
Hur är förutsättningarna för ett lyckat ESF i Sverige?
– Väldigt, väldigt goda. Forumet ska hållas mitt i Malmö med Folkets park som nav och kommer att vara väldigt lättillgängligt för hela staden.
Arrangörsföreningen är öppen för alla organisationer, i dag finns där bland annat Miljöförbundet Jordens Vänner, Attac, Transport, LO Skåne, ABF, Nätverket mot krig och representanter från Norge, Danmark och Finland.
Till skillnad från tidigare har alltså LO valt att delta och troligtvis kommer även hela LO att gå med som arrangör.
Sara Andersson ser idag inga risker med att bjässen LO skulle ta över och diktera villkoren i ett sammanhang med många betydligt mindre organisationer.
– LO är en av förutsättningarna för att vi ska kunna genomföra forumet. De har ett helt annat utgångsläge nu när de befinner sig i opposition och tappar mängder av medlemmar. De måste bli mer politiska och ser vitsen med att samarbeta med andra delar av rörelsen.
Vilka frågor tror du kommer att prägla forumet?
– Förhopnningsvis många frågor. Försvaret av välfärden, freds- och antikrigsfrågor, repression och rasism, men också de globala frågorna om hur vi vill vi att Europa ska bete sig utåt. Vi hoppas att mycket folk från Syd och Östeuropa kommer och deltar.
Fakta / Start i Brasilien
Idén att forumet skulle hållas i Skandinavien kom upp på det senaste europeiska sociala forumet i Aten 2006. I somras beslutades att Malmö skulle stå som värd.
Det europeiska sociala forumet, ESF, kommer att äga rum 18–21 september 2008. Vissa aktiviteter kommer även att hållas i Köpenhamn.
ESF är en del av den globala sociala forum-processen som har pågått sedan 2001.
Då hölls det första World Social Forum i Porto Alegre i Brasilien.
Målet med forumen är
att föra samman grupper och rörelser som arbetar mot nyliberalismen, för
rättvisa och hållbarhet.
