Den 10 december 2020 gick vår kamrat och oersättliga vän Christian Krähling bort. Christian hade arbetat på Amazon i Bad Hersfeld sedan 2009. Han var medgrundare till Amazon Workers International (AWI), medlem i Amazons arbetsråd på lagret där han jobbade, en militant aktivist, en fantastisk låtskrivare och en hängiven gräsrots troublemaker.
AWI:s historia startade våren 2015 när Christian tog initiativ till det första mötet mellan polska och tyska arbetare i Bad Hersfeld. Arbetare som deltog i mötet inspirerades och beslutade sig för att träffas mer regelbundet. Som ett resultat av detta, reste Christian och andra tyska arbetare till Polen i maj 2015 för ett möte och en demonstration i Warszawa mot osäkra arbetsvillkor.
I September 2015, reste Christian till Polen igen för att hålla ett offentligt tal där han beskrev målet för arbetares organisering såhär: ”Vi är de som utför, vi producerar framgången. Det är därför vi vill vara den dominanta faktorn. Vi vill bestämma våra arbetsvillkor själva”. På AWI:s möte med Amazonarbetare från Polen, Tyskland, och Frankrike samma månad, berättade Christian med ett leende om alla de små saker arbetare på Amazon gjorde för att irritera chefer, vinna tid och visa motstånd. Han motiverade alla att komma på idéer till liknande sabotage. Han visade att för honom handlade kampen inte bara om kollektivavtal, utan om att vinna tillbaka arbetares värdighet i en kamp mot chefer som dagligen nedvärderade dem.
De följande åren organiserades möten regelbundet varje halvår: i Berlin, Paris, Bad Hersfeld, Poznan, Leipzig, Madrid och Lille. Christian var alltid med och betonade behovet av internationell organisering. Vi möttes för att diskutera och dela idéer, men vi delade också ut flygblad tillsammans nära Amazons lager, stöttade strejker, organiserade blockader framför bemanningsföretag och deltog i demonstrationer.
Christian spelade alltid en nyckelroll vid AWI:s möten: han förberedde rapporter, gjorde presentationer och föreslog kampanjer. För honom var nyckeln självorganisering av arbetare på golvet och våra möten var en förlängning av denna gräsrotsorganisering på den internationella nivån. Om han hörde talas om arbetare som organiserade sig lokalt och behövde stöd, satte han sig i bilen och åkte dit. Han talade på anställdas möten på lager över hela Tyskland för att stötta och inspirera dem med sin humor och vältalighet.
2018 stöttade han strejkande arbetare i Spanien när han reste till Amazonstrejken i Madrid på Black friday.
Christian var medlem i facket Verdi, men han kom ofta i konflikt med fackets toppar. Hans referenspunkt var alltid arbetarna, inte facklig byråkrati, politiska partier eller organisationer. På frågan om AWI borde samarbeta med dylika organisationer, svarade han strategiskt ”de senaste nio årens organisering har olika organisationer erbjudit oss sitt stöd. Men de har alla kommit och gått. Det var vi som stod kvar, på lagren, med våra kamrater”. Han byggde däremot gärna koalitioner mellan Amazonarbetare på olika nivåer i företagets hierarki: när två arbetare avskedades på Amazons huvudkontor i Seattle, deltog han i en solidarisk kollektiv sjukanmälan.
Under en demonstration i Berlin i april 2018, där AWI och Verdi protesterade mot att Jeff Bezos tilldelats pris för sin ”visionära företagsmodell”, ställde sig Christian vid de polska anställdas sida när politiker och fackliga byråkrater försökte ta över scenen och marginalisera dem. Han blev arg när fackliga företrädare spenderade stora summor på konferenser på lyxiga hotell, men inte sponsrade arbetares möten. 2015 hindrade Verdi-företrädare Christian och hans kamrater från lagergolvet att resa till internationella möten för fackets räkning. De åkte ändå och betalade sina reseomkostnader själva (och så fortsatte det följande år).
Christian ville organisera strejker och aktivera arbetare, inte sitta på konferenser. När polska arbetare organiserade en strejkomröstning 2019, gjorde Christian och hans arbetskamrater en solidaritetsaktion till uppmaning för ja-sidan. En gång var Christian inbjuden till en konferens organiserad av fackliga företrädare. Han berättade att han var väldigt uttråkad, och längtade till middagen och ölen efteråt, men ingen följde med. För de andra var konferensen bara ett jobb. För Christian var det annorlunda: hela hans liv var involverat i hans engagemang. Han ville bygga vänskaper, skratta med andra åt Amazons löjliga interna policies, planera aktioner klockan fem på morgonen. Vid AWI:s möten var han den sista att gå hem – efter att ha sjungit protestsånger. Han planerade att skriva en strejksångbok för AWI. En av hans sånger var tillägnad Chicagos Amazonarbetare, som organiserade spontana strejker våren 2020.
De senaste veckorna, under aktionerna med hashtaggen #MakeAmazonPay, tog Christian bilder med sina kamrater framför lagret i Bad Hersfeld. De höll souvenirer från internationella kontakter, flaggor från Workers initiative, spanska CGT Amazon, franska Sud Solidaire, och på hans keps satt ett tygmärke från amerikanska Amazonians United som används i deras kampanj för betald ledighet. På hans väst stod en slogan som polska arbetare använt i november i kampen för bonus till arbetarna.
Den närmsta tiden hade han planerat att starta en internationell tidning för Amazonanställda, och samla in pengar så att AWI kunde bilda nätverk med arbetare i Latinamerika. Vi kommer inte låta dessa fantastiska planer bli liggande i en byrålåda.
Vi är i djup sorg över Christians bortgång och skickar våra varmaste hälsningar till hans familj. AWI:s struktur har genom detta försvagats och vi har förlorat en vän. AWI:s kommitté skulle träffas på söndag och Christian skulle vara med och diskutera våra framtida planer. Vi är säkra på att hans sista önskan vore att vi fortsätter kämpa för arbetares makt, att vi gör verklighet av hans idéer och utökar vårt nätverk var helst Amazonarbetare säger ”Nu räcker det, vi förtjänar mer!”.
Christian, vi kommer att fortsätta vårt gemensamma projekt och vi vet att du kommer att stå med oss vid varje blockad. Tack för den fantastiska tid vi har fått med dig, tack för den inspiration du gav oss. Vi kommer att fortsätta kämpa.
Amazon Workers International
Översättning: Julia Lindblom och Annie Hellquist
