Nu uppmanar fabriksarbetarna, som för drygt en vecka sedan själva tog över produktionen på den nedlagda fabriken Vio.Me i Thessaloniki i Grekland, andra greker att följa deras exempel.
– Hundratals fabriker har stängts ned de senaste åren. Just nu vänds därför många blickar mot Thessaloniki för att se hur det går här. Lyckas arbetarna vid Vio.Me skulle det innebära att fler törs gå samman och göra samma sak.
Det säger Theodoros Kayotis en av talespersonerna i den solidaritetsgrupp för fabriksarbetarna, som bildats i Thessaloniki, till Arbetaren. Till vardags arbetar han som lärare i staden och förklarar att situationen för många greker är extremt påfrestande. I samband med övertagandet av fabriken hölls även en stor välgörenhetskonsert där pengarna oavkortat gick till att få igång produktionen igen. Arbetarna som tagit över får nämligen inga banklån och är därför beroende av donationer innan produktionen av det byggnadsmaterial de tillverkar förväntas bli lönsam.
Theodoros Kayotis säger att det här är det första exemplet i Grekland där personalen går ihop och tar över produktionen av en fabrik.
– Sedan krisen slog till har det mesta bara handlat om att få ut sina löner. Till slut fick arbetarna här nog och sade att ”okej, vi gör det här utan chefer, vi startar upp produktionen igen”.
Han berättar att engagemanget från allmänheten varit enormt. Från politiskt håll däremot har det varit relativt tyst. Även flera partier på vänsterkanten har distanserat sig från arbetarnas initiativ och de stora partibundna fackföreningarna har även de varit tysta.
– Men solidaritetsrörelsen från alla delar av landet har varit ett enormt stöd. Första dagen kom flera hundra personer till fabriken för att hjälpa till, trots att det bara är 40 arbetare som jobbar där, säger Theodoros Kayotis.
Samtidigt ökar spänningarna i Grekland efter att regeringen i början av februari återinförde en gammal lag som gav rätt att tvångsinkalla strejkande färjepersonal med hot om fem års fängelse vid fortsatt strejk. Även personal inom Atens tunnelbana har hotats med åtal vid fortsatta strejker. Något som fått stark kritik från den internationella fackfederationen ITUC.
I dag onsdag hålls en generalstrejk i olika delar av landet i protest mot kraftigt sänkta löner och den höga arbetslösheten i landet. Enligt Reuters har grekisk kravallpolis skjutit tårgas mot de tusentals demonstranter som tågade mot parlamentet i Athen tidigare i dag.
Enligt Theodoros Kayotis har området runt Thessaloniki i norra Grekland drabbats extra hårt av krisen och han beskriver läget som extremt.
– Folk här är utfattiga och hela samhället runt om oss håller på att kollapsa. Arbetarna hade inget val även om de inte riktigt visste hur de skulle göra för att ta över fabriken. Men med stöd och inspiration från arbetare, i bland annat Argentina, som ockuperat sina fabriker kände de att det är möjligt även i Grekland.
Solidaritetskommittén hoppas nu på stor internationell uppmärksamhet och mer ekonomiskt stöd.
– Lyckas det här så skulle det vara en stor händelse i Greklands historia. Då kan arbetare som inte fått ut sina löner på andra håll i Grekland följa vårt exempel. Det skulle vara enormt.
