Belém är huvudstad i delstaten Pará i Amazonas. Pará är ett laglöst land med en historia som ofta varit våldsam. 2005 mördades nunnan Dorothy Stang i Pará då hennes projekt för att hjälpa småbrukare med ekologisk odling i skydd av regnskogen hotade de ekonomiska intressena i området. Här sköt också militärpolis ihjäl 19 jordlösa på öppen landsväg under en marsch som de jordlösas rörelse i Brasilien, MST, genomförde 1996. I dag har MST bosättningar som ligger bara ligger några mil utanför Belém. MST är en av flera sociala rörelser som utgör kärnan av organiseringen av WSF och deras jordockupationer lär få många besök från forumets deltagare.
– Inom rörelsen brukar de kalla oss för de tokiga. Vi har nämligen så extremt svåra villkor här i Amazonas. Vi har nästan inga resurser och en oerhört stark motståndare, säger Viviane Brigada som arbetar på MST:s lilla kontor i Belém. Här finns mycket starka jordägarintressen som vill avverka den värdefulla regnskogen för att bruka den som monokultur.
Det finns även flera ickestatliga organisationer, NGO:s, i staden som också arbetar med sociala frågor. Men liksom kring tidigare forum finns det spänningar mellan dessa mer resursstarka organisationer och de ofta fattiga sociala rörelserna.
Aldalice Otterloo är koordinatör för en organisation som arbetar med folkbildning. Hon berättar att hennes organisation precis avsagt sig ansvaret för att sköta ekonomin för forumet eftersom det blivit för tungt. Men hon tror att det kommer att bli ett spännande forum:
– Det finns många enskilda organisationer och sociala rörelser i delstaten. Det finns till exempel 200–300 kvinnogrupper som arbetar i delstaten och de har en mycket stark organisering. Dessutom finns det grupper i Pará som jobbar för rättigheter för svarta, homosexuella, fiskare och småbönder, säger hon.
Just nu genomför brasilianska storgodsägare en offensiv i kongressen för att skaffa sig utökade möjligheter att lägga beslag på ytterligare mark i Amazonas. Området är lukrativt för jordägarna som hugger ner regnskogen i delstaten och säljer det eftertraktade virket. Den federala regeringen långt borta i Brasilia har små möjligheter att stoppa dem. Här härskar jordägarna med hjälp av inhyrda torpeder som helt enkelt skrämmer bort de federala tjänstemännen. Sedan skogen huggits ner används marken för boskap, vars kött genererar stora pengar på exportmarknaden. Nu är det dock främst sojan som invaderar Amazonas, sojabönorna är jämte sockerrör för tillverkning av etanol Brasiliens viktigaste exportgröda. Trots alla löften från regeringen sveper jordbruksfronten in i regnskogen och sockerrören finns redan i tre delstater i Amazonas, bland dem Pará. Under forumet kommer därför stor vikt läggas på Amazonas och de sociala rörelsernas kamp för att skydda de livsviktiga naturresurserna.
Forumet kommer sannolikt att hållas i ett område i Belém som kallas Perimetral där det ligger flera universitet. Mitt emot universiteten ligger ett stort slumområde. Det har varit ett av skälen till varför stadens högerborgmästare har velat förlägga forumet till ett konferenscentrum utanför staden. Men de sociala rörelserna motsätter sig starkt detta – de vill inte hamna i samma situation som då forumet hölls i Nairobi, Kenya, 2007 då de fattiga i praktiken var utestängda från forumet. WSF i Belém 2009 ser i stället ut att hamna mitt bland de sociala motsättningarna i ett land som präglas just av enorma sociala klyftor.
Fakta/World Social Forum och Dorothy Stang
WSF arrangerades för första gången i Porto Alegre i södra Brasilien 2001. Sedan dess har staden stått värd för flera forum, men forumet har också arrangerats i bland annat Indien och i Kenya. I år hålls det för nionde gången. Nunnan Dorothy Stang föddes i USA men var brasiliansk medborgare. Efter flera dödshot sköts hon ihjäl av inhyrda pistolmän. Dessa har dömts men den person som har anklagats för att vara anstiftare av mordet friades av domstol förra året.
