Ett enda ilsket samtal från någon inom säkerhetstjänsten är tillräckligt för att stänga ned en tidning i Sudan. Tidningsredaktioner stormas och upplagor tas i beslag. En säkerhetslag från 2010 innebär att det råder total straffrihet för den fruktade säkerhetstjänsten.
Senast den 25 mars utsattes journalisten Faisal Mohamed Salih för trakasserier av den sudanesiska säkerhetstjänsten NISS och hindrades att resa till Storbritannien.
”Agenter uppgav att mitt namn fanns på en lista över personer med reseförbud och mitt pass beslagtogs,” skrev han på sin Facebooksida efter att ha avvisats från Khartoums internationella flygplats.
Faisal Mohamed Salih, som är en hård kritiker av den islamiska regimen i Sudan, tilldelades Peter Macklerpriset 2013 för sitt mod och för sin rapportering.
Den 15 mars slog säkerhetstjänsten till mot nyhetstidningen Al-Sudani och 20 000 exemplar av tidningen beslagtogs, utan att några skäl uppgavs. Enligt källor på tidningen innebar tillslaget ekonomiska förluster på motsvarande nästan 50 000 kronor.
Tillslaget skedde samtidigt som journalister på tidningen Al-Tayar genomförde en öppen hungerstrejk och krävde att de styrande i Khartoum ska ge tidningen tillstånd att fortsätta sin verksamhet. Al-Tayar stängdes ned i december förra året.
Victor Keri Wani, författare till boken ”Mass Media in Sudan, Experience of the South 1940-2005”, säger att hungerstrejker kanske kan fungera i västvärlden men han tror inte att det kommer att påverka regeringen.
Det är inte första gången som Al-Tayar med sin regimkritiska rapportering har stängts ned. Det skedde även 2012 när tidningen publicerat artiklar om att den sudanesiska säkerhetstjänsten använt olika olagliga metoder för att spionera på oppositionen. Samtidigt rapporterade tidningen om korruption bland mäktiga lokala islamister.
Medierna i Sudan är kraftigt censurerade och strikt kontrollerade av säkerhetstjänsten.
William Hai Zaza, professor i masskommunikation
Reportrar utan gränser fördömer stängningen av tidningen och enligt pressfrihetsorganisationen har åtta upplagor av tidningen stoppats sedan 2015 och fyra av dessa i februari 2015. Under 2014 stoppades sammanlagt 35 utgåvor av olika tidningar i Sudan uppger Reportrar utan gränser.
I september 2006 kidnappades Mohammad Taha, chefredaktör för den sudanesiska dagstidningen Al-Wifaq, av maskerade män. Hans kropp och avhuggna huvud hittades senare av polis. Hittills har ingen ställts inför rätta för mordet.
– Medierna i Sudan är kraftigt censurerade och strikt kontrollerade av säkerhetstjänsten, säger professor William Hai Zaza, chef för avdelningen för masskommunikation vid universitetet i Juba.
Säkerhetstjänstens tillslag mot pressen har pågått sedan president Omar al-Bashir kom till makten genom en militärkupp 1989.
Juntan i Sudan har skapat tidningar som ska sprida dess visioner av islam och arabvärlden. Journalister som vägrar att samarbeta har antingen fängslats eller tvingats på flykt från landet.
– Det är ingen hemlighet att Sudans regering finansierar vissa tidningar. Ett litet utrymme ges för mild kritik av regeringen och detta används av regeringen för att kunna hävda att man upprätthåller pressfriheten i landet, säger William Hai Zaza.
Sudan rankas som nummer 174 av 180 på Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex.