Det har konstaterats att minst ett femtiotal av de döda i gasattacken utanför Damaskus förra onsdagen var barn. Enligt FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter har totalt cirka 7 000 barn dödats inne i Syrien under konflikten.
Men barnen är offer i inbördeskriget på flera sätt. I fredags kom uppgiften från FN:s barnfond Unicef och flyktingorganet UNHCR att det miljonte syriska barnet nu anlänt till ett flyktingläger. 740 000 av de barn som flytt landet, många gånger ensamma, är under elva år. De flesta har sökt sig till Turkiet, Libanon, Irak och Jordanien, men även till Nordafrika och Europa. Ytterligare två miljoner barn befinner sig på flykt inom Syriens egna gränser.
– Det är en väldigt allvarlig humanitär situation i hela landet med miljontals människor på flykt och 100 000 döda, säger Cecilia Tengroth, jurist och folkrättsrådgivare för Svenska Röda Korset.
– Man brukar säga, med andra världskriget i åtanke, att det tar minst två generationer att bearbeta och komma till rätta med trauman efter krig. Med så här många unga och barn som offer förstår man konflikten i Syrien kommer att sätta djupa spår under lång, lång tid.
Som flyktingar riskerar barnen att ställas inför nya hot som sexuellt våld, människohandel, barnarbete, sjukdomar och tvångsäktenskap, varnar UNHCR.
– Vad som står på spel är en hel generation av oskyldiga. Ungdomarna i Syrien håller på att förlora sina hem, familjemedlemmar och sin framtid. Även när de är i säkerhet är de utsatta, traumatiserade och i behov av hopp, säger FN:s flyktingkommissarie António Guterresi ett pressmeddelande.