Efter ett statsbesök i Ryssland tvingades Bolivias president Evo Morales flygplan att landa i Österrike eftersom Frankrike, Portugal, Spanien och Italien nekat planet tillträde till sina luftrum. Detta efter rykten om att spionanklagade Edward Snowden skulle ha befunnit sig på planet. På marken ska planet ha genomsökts av österrikisk personal, som bekräftade att Snowden inte fanns på planet. Österrikes president Heinz Fischer gick senare ut och sade att det inte rört sig om en formell eller kriminalteknisk inspektion, och att personalen inte tittat under sätena.
Enligt Fredrik Uggla, professor i latinamerikakunskap, är det förvånande att europeiska länder vidtar den här typen av åtgärder.
– Europa har tidigare haft ganska goda relationer till Latinamerika, även om de delvis präglats av minnen från kolonialismen. Det var mycket oväntat att flera länder skulle stänga sitt luftrum för Bolivias president.
Evo Morales fick snabbt stöd av andra ledare i Sydamerika. Under ett politiskt möte i Bolivia dagen efter att Morales kommit tillbaka gjorde ledarna för Argentina, Uruguay, Ecuador, Surinam och Venezuela ett gemensamt uttalande där de krävde en förklaring från Frankrike, Portugal, Italien och Spanien om varför Evo Morales plan förhindrades att passera deras luftrum, rapporterar Reuters.
– Vi är här för att berätta för Evo Morales att han kan lita på oss. Den som bråkar med Bolivia, bråkar med Venezuela, sade Nicolás Maduro, Venezuelas president, i samband med mötet.
Bolivias representant i FN, Sacha Llorenti Soliz, anklagade tidigt USA för att ligga bakom beslutet att hindra Morales flygplan, vilket USA har förnekat. Enligt Fredrik Uggla är det för tidigt att uttala sig om USA:s roll.
– Det är inte bevisat att de här länderna agerade på begäran av USA, även om det är troligt att motivet är jakten på Edward Snowden.
Fredrik Uggla tror inte heller att händelsen kommer att påverka relationen mellan varken Bolivia eller andra latinamerikanska länder och USA. Snarare är det relationen mellan Latinamerika och Europa som fått sig en törn.
– Om USA är inblandade kommer det snarare att bekräfta den dåliga relationen mellan USA och Bolivia samt vissa andra latinamerikanska länder. För Europa kan det däremot komma att påverka relationen på flera plan, bland annat kommande handelsförhandlingar.