– Vi lärare motsätter oss försöken att avskaffa kollektivavtal och arbetsrätt. De vill ta ifrån folket de historiska landvinningar som de mexikanska arbetarna har gjort, sade lärarfacket CNTE:s ledare Sergio Espinal under en presskonferens i Mexico City före en demonstration mot förslaget till ny arbetslagstiftning.
Mexikos största parti, PRI, lade fram sitt kontroversiella förslag i mitten av mars. Det går bland annat ut på att ge arbetsköpare rätt att ändra arbetstiden utan förhandlingar, möjlighet att kringgå kollektivavtal genom individuella avtal och att öka möjligheten att lägga ut arbete på entreprenad och därmed inskränka anställningstryggheten och rätten till sjukförsäkring.
PRI har nära band till många fackförbund, som av kritiker ofta anklagas för att gå i partiets ledband och för att stå på alltför god fot med företagsledningarna.
Lagförslaget fick snabbt stöd av regeringspartiet PAN. Tillsammans har de båda partierna en klar majoritet i parlamentet och skulle kunna klubba igenom förslaget utan problem.
Den oberoende centralorganisationen UNT och dess över hundra fackförbund mobiliserar för att stoppa förslaget. De slår fast att PRI och PAN ”vill sänka priset på arbetskraft, göra det lättare att avskeda arbetare och minska fackföreningarnas inflytande”.
UNT har genomfört flera demonstrationer mot förslaget och hotar även med strejker.
Mexikos företagare är nöjda med förslaget som de menar ”moderniserar” lagstiftningen och som de tror skulle kunna råda bot på landets ekonomiska kris. Mexiko lider av konkurrensen från Kina som låglönealternativ åt den stora nordamerikanska marknaden.
– Det här är seriösa reformer som går i rätt riktning. Med hjälp av dessa skulle Mexiko kunna nå en tillväxt på 6 procent och skapa 800 000 nya arbetstillfällen årligen, sade Edgar López, ordförande för företagarorganisationen COPARMEX, till den mexikanska nyhetsbyrån MVT.
Edgar López är dock missnöjd med att PRI strök införandet av timanställningar från sitt förslag. Han anser att det skulle ge möjlighet att anlita mer arbetskraft vid arbetstoppar.
Men högerpartiet PAN tycks vara positivt till timanställningar och kan komma att skriva in det i lagförslaget innan det går till omröstning.
Regeringspartiet menar att det skulle vara en inkörsport i arbetslivet för studenter som inte har möjlighet att arbeta hel- eller deltid.
UNT hävdar att förslaget snarare riskerar att marginalisera ungdomar och studerande på arbetsmarknaden. De skulle tvingas hoppa mellan osäkra och underbetalda tillfälliga anställningar.
I förlängningen skulle ännu fler ungdomar fångas upp av de brottssyndikat som ligger i fejd med varandra och med staten. Sedan 2006 har runt 35 000 – främst unga och fattiga – mexikaner dödats i drogkriget.
Det är osäkert när parlamentet kommer att rösta om förslaget. Det kan komma att ske redan denna vecka.
