De senaste veckorna har stridigheter mellan Turkiska armén och det kurdiska arbetarpartiet, PKK, återigen blossat upp. För knappt två veckor sedan bombade turkiska krigsflygplan ett 50-tal platser i norra Irak där flera tusen av de kurdiska PKK-rebellerna är stationerade.
Den turkiska militären har bekräftat att de vid flygraiderna dödat fyra PKK-medlemmar och skadat ett okänt antal. Men enligt den statliga nyhetsbyrån Anatolian Agency ska minst 24 kurdiska rebeller ha dött i attacken.
I lördags meddelade den livstidsdömde 62-årige PKK-ledaren Abdullah Öcalan att han drar sig ur försöken att föra dialog med regeringen i Ankara.
– Att fortsätta de här processerna är inte längre meningsfullt. Jag drar mig ur den 31 maj eftersom jag inte har kunnat få till någon dialog, sade han till den kurdiska tidningen Özgür Politika.
Men Öcalan underströk att hans beslut inte har till syfte att mobilisera PKK till intensivare strider.
– Det här ska inte missförstås. Det är inte en uppmaning till krig.
Men bara några timmar efter Öcalans uttalande utbröt våldsamma sammandrabbningar mellan turkisk militär och PKK-styrkor i Sirnak- och Siirt provinserna nära den irakiska gränsen. Anatolian Agency rapporterar att två turkiska soldater och tre bysoldater som stödjer militären dödades i striderna. Uppgifter om ytterligare dödsoffer från båda lägren förekommer i olika utländska medier.
Sent på lördagskvällen attackerade även kurdiska rebeller huvudkontoret för ett turkiskt gruvföretag i provinsen Hatay i landets sydligaste delar. En säkerhetsvakt dödades och ytterligare två personer skadades. Strax efter midnatt på måndagen ska sex turkiska soldater ha dödats och sju sårats i en raketattack i hamnstaden Iskenderun belägen nära gränsen till Syrien, enligt Anatolian.
Sammandrabbningarna mellan armén och PKK har trappats upp alltsedan december 2009 då Turkiets högsta domstol förbjöd det prokurdiska partiet DTP efter påstått samröre med PKK. Domstolen beskyllde partiet för att ha komplicerat regeringens försök att försonas med landets kurdiska minoritet och få slut på den 26 år gamla konflikten som krävt tiotusentals liv, skriver nyhetsbyrån AP.
