Nästan fem tusen papperslösa arbetare i Frankrike ockuperar sedan tre veckor sina arbetsplatser med krav på uppehållstillstånd. Sammanlagt är omkring 50 städfirmor, restauranger och byggarbetsplatser i Parisregionen under ockupation.
De papperslösa arbetarna har stöd av de flesta franska fackföreningarna, bland dem CGT och CNT. Strejken är en uppföljning av en liknande protest som ägde rum förra året med krav på arbetstillstånd för de papperslösa. Med ett sådant kan de papperslösa få tillfälligt uppehållstillstånd i landet, men många arbetsgivare vägrar att skriva under de nödvändiga anställningsintygen.
– Det är lättare för cheferna att utnyttja arbetarna då. De slipper betala sociala avgifter och skatt. De är huliganchefer, säger Soumari Gibril, som sedan den 23 oktober och fram till i fredags ockuperade sin arbetsplats, ett kontor tillhörande det multinationella företaget ISS.
I Frankrike lever och arbetar mellan 200000 och 400000 papperslösa, ofta under taget namn.
Gibril från Mali är medlem i den syndikalistiska fackföreningen CNT:s städsyndikat. Han har bott och arbetat i Frankrike i sex år utan papper och berättar att han känner folk som har bott i landet i över tio år och som jobbar under flera olika identiteter. Gibril säger att företagen ser mellan fingrarna med de falska identitetshandlingarna så länge de inte löper risk att själva bli avslöjade.
– Jag arbetar sex timmar om dagen, men får bara betalt för tre. Jag vill inte arbeta så här mer. Jag vill ha ett giltigt anställningsavtal och papper så att jag kan arbeta på ett normalt sätt och det ska jag få nu med hjälp av facket, säger Gibril.
Nathalie Moock, presschef på ISS, säger till Arbetaren att de inte har något med strejken att göra. Hon menar att de har blivit oskyldigt drabbade av en kampanj från folk som inte ens är anställda av företaget och säger att ISS ”befattar sig inte med papperslösa.”
– Vad oss anbelangar är det ingen riktig strejk på gång. Vi har inga som arbetar utan papper här, säger hon.
I januari 2008 beslutade den franska regeringen att papperslösa som arbetar inom så kallade bristyrken, där arbetskraftsbehovet är större än tillgången, kan få ett tillfälligt arbetstillstånd. Men många arbetsgivare ser fördelar i att inte fylla i nödvändiga papper och har fortsatt att anställa papperslösa svart. Detta gav upphov till en strejkvåg i april förra året som involverade tusen strejkande och resulterade i arbetstillstånd för 1300 papperslösa arbetare (se Arbetaren 18/2008).
Bernard Gilles, psykolog och facklig aktivist från CNT, menar att företagen riskerar att förlora mycket pengar på att omvandla anställningarna till vita eftersom företagen då måste betala arbetsgivarskatt och sociala avgifter. Enligt Gilles försökte ISS förra året slippa ge arbetstillstånd genom att skriva undermåliga intyg. Han menar också att ISS och andra företag i år har försökt att göra sig av med de papperslösa efter att de började misstänka att förra årets konflikt skulle upprepas.
– Nu har många inget att förlora. Vi kräver att de får arbetstillstånd, men också att de får jobben tillbaka, säger Gilles som deltog i samma arbetsplatsockupation som Gibril.
Den ockupationen tog slut i fredags efter att fransk domstol gav order om att kontoret skulle utrymmas och gav fackföreningen CNT 2000 euro i böter.
Ockupanterna valde då att lämna ISS-kontoret och i stället ansluta sig till en annan av de drygt 50 arbetsplatsprotesterna. De förbereder nu också ytterligare ockupationer.
– Vi kommer att använda vilka medel som helst för att vinna den här kampanjen. Vi kräver papper för alla inblandade. Med fackets hjälp skall vi fullfölja kampanjen även om det tar två eller tre år, säger Gibrils arbetskamrat Siby Baba.
Fakta/Fransk strejkrätt
Polisen får inte ingripa mot strejker om de inte får ett rättegångsbeslut. För att få detta måste företaget bevisa att de som strejkar inte är anställda vid företaget. Vid den ockupation som Soumari Gibril deltog i hävdade personalchefen att han inte kände igen någon av de anställda. Enligt Gibril kunde dock de ockuperande arbetarna bevisa att de var anställda av ISS.