Illustratören Pia Koskela söker i boken Karelen! sin pappas liv och erfarenheter av vinterkriget och fortsättningskriget. Det blir en magisk resa in i en snårskog i tid och rum.
”Pappa berättade aldrig nåt om sin bakgrund, och vi (=hans barn) frågade inte. En tyst överenskommelse som växte till en klump vi alla kände av men igen varken orkade eller vågade ta tag i. Den förde med sig skam, osäkerhet och en känsla av rotlöshet hos mig.” Illustratören Pia Koskela tar tystnaden i familjen som utgångspunkt för sin långa resa i faderns liv och öde. En traumatiserad man efter sina krigserfarenheter, som hon skriver mådde som bäst när demensens glömska slog till. Till slut ger hon sig i kast med familjehistorien – och det är en gåva att få följa med på den genom boken Karelen!.
Karelen är ett område kring gränsen mellan Finland och Ryssland, och större delen av den finska delen annekterades 1939 av ryssarna varpå 400 000 invånare evakuerades till andra delar av Finland. Ett stort trauma som många svenskar har svag bild av idag. 1941 återtogs området av Finland och människor kunde flytta tillbaka, men tvingades slutligen iväg igen 1944 då Sovjet slutligen tog över igen.
