De föraktade
Arbetarens sommarföljetong
Sjukt, syster!
Av Sara Heyman
Utgiven 2018 av Verbal förlag
Sjuksköterskor har funnits i drygt 150 år, från 1860 då Florence Nightingale som uppfann yrket startade den första sjuksköterskeskolan. Men innan dess fanns förstås andra grupper som arbetade med sjukvård, utöver läkarna. Sjuksköterskans företrädare i historien kan förenklat delas in i två grupper: de föraktade och de upphöjda. De föraktade var personer som bodde på samhällets anstalter och institutioner för de allra fattigaste, fattigstugor och hospital. Gränsen mellan personal och patienter var flytande, där fanns en bred gråzon. Den som var lite mindre sjuk tog hand om den som var mer sjuk. Dessa personer, patienter och vårdare och de som var både och, hade ingenting att säga till om. De befann sig längst ner på samhällsstegen. Här fanns både barn och gamla, funktionsnedsatta och sjuka. Det var inget lätt liv för de som bodde på institutionerna. Författaren och forskaren Barbro Holmdahl beskriver lakoniskt ordningen i Sveriges tidiga sjukoch fattigvård: »Fattighuset var så att säga ett servicehus utan service.«
Men det fanns ändå de som jobbade på sjukstugor, hospital, lasarett och i privata hem. På sjukhusen kallades de som arbetade åt läkarna (och som inte var patienter) för sjukvaktare om de var män, och sjukvakterskor, sköterskepigor eller sjukpigor om de var kvinnor. De var helt utan utbildning och hade ofta hamnat där i brist på annan försörjningsmöjlighet. De hade sannerligen inte knipit drömjobbet.
Så fanns det, möjligen ett hack upp, kvinnor som vakade hos sjuka i deras hem. De kallades för vakmadammer och räknades som tjänstefolk. Inte heller de stod högt i kurs. Enligt många uttrycksfulla källor var det ingen vidare kvalitet på dessa vakmadammer, som också de var outbildade och dessutom ofta alkoholiserade. Författaren Eva Bohm som 1961 skrev en bok om Svensk sjuksköterskeförenings historia, beskriver skoningslöst dessa personer: »Visserligen kan man förutsätta att några av dem var rejäla människor och att några även hade lärt sig vissa elementära handgrepp inom sjukvården, men i så fall gällde detta så få, att de inte lyckades förskaffa hela gruppen något anseende«. Men redan vid tiden då de fortfarande fanns och anlitades i hemmen förekom minst sagt kritiska beskrivningar av dessa kvinnor. 1892 kunde man läsa en insändare i den borgerliga veckotidningen för kvinnor, Idun:
Logga in för att läsa artikeln
Detta är en låst artikel. Logga in eller teckna en prenumeration för att fortsätta läsa.
Vi har bytt prenumerationssystem till Preno, därför måste du uppdatera ditt lösenord för att kunna logga in (det går bra att välja samma igen). Det är bara att mejla till [email protected] om du har några frågor!
Eller teckna en prenumeration
Om du vill stödja Arbetaren och dessutom direkt få tillgång till denna artikel och mycket mer kan du teckna en prenumeration här nedan:
2 nr digtalt varje vecka och 10 papperstidningar per år.
59 kr
2 nr digtalt varje vecka och 10 papperstidningar per år.
708 kr
2 nr digtalt varje vecka och 10 papperstidningar per år.
354 kr