Filmen Flykten från Alcatraz från 1979 innehåller filmhistoriens bästa replik. En fånge spelad av Clint Eastwood blir utfrågad på fängelsedirektörens kontor. Direktören undrar hur hans barndom varit och Clintan svarar: ”Kort”.
Repliken berättar så mycket om kriminalitet, både som strukturellt fenomen och som socialt arv. Många typer av brottslighet är varken resultat av slumpen eller någon sorts medvetna fria karriärsval utan orsakade av fattigdom, bristfällig utbildning och utanförskap som gått i arv i generationer. Det är ofta något som gått allvarligt fel många år innan brottet.
Den här veckan handlar två av artiklarna på kultursidorna om fängelser. Den ena handlar om en fängelsefilm i sedvanlig Hollywoodstil, inte helt olik Flykten från Alcatraz. Den andra om en tidning som till stor del görs av nuvarande och före detta fångar. Samtidigt som jag sammanställde kultursidorna dök OECD:s kunskapsmätning Pisa upp. Den visade att svenska elevers resultat försämrats kraftigt i matematik, naturvetenskap och läsning och ligger under snittet i samtliga tre ämnen. Faktum är att Sverige har den sämsta kunskapsutvecklingen av alla OECD-länder. Det svenska skolsystemet befinner sig i fritt fall mot botten.
Detta fick mig att tänka på Clintans barndomsskildring. En dramatiskt försämrad skola kommer att få en rad mycket olyckliga konsekvenser. Så stora och olyckliga att de är svåra att ens överblicka. Så stora och olyckliga att de kommer att bli svåra att åtgärda även om vi gör något radikalt åt dem redan i dag.
Jag tror tyvärr att ökad kriminalitet är en av dessa konsekvenser. Jag menar inte att den som gått ut med ofullständiga betyg eller bristfälliga kunskaper i matematik eller läsning automatisk blir kriminell. Däremot tror jag många kriminella skulle beskriva sin barndom på ungefär samma sätt som Clintan. De skulle berätta om en skolgång kantad av problem. Om en skola som fått svårare att fånga upp barn med särskilda behov. Om ofullständiga betyg. Om bristfälliga kunskaper i matematik. Om svårigheter att läsa och att uttrycka sig i skrift.
Så snälla politiker sluta tjafsa om vems fel det är och gör något åt saken innan det är försent. Innan vi har en dramatiskt växande grupp som beskriver sin barndom som: kort.
