Den 6 november ska USA:s befolkning välja president. Valmöjligheterna är inte stora – republikanen Mitt Romney utmanar den sittande Barack Obama från Demokraterna.
2010 slog USA:s högsta domstol fast att det strider mot yttrandefriheten att förhindra företag, organisationer och privatpersoner att donera pengar i politiska val. Domen har inneburit att de ekonomiska bidragen till presidentkandidaterna ökat. Banker och storföretag skänker mest pengar till Romneys kampanj, men Obama, som sponsras av bland annat universitet och fackföreningsrörelsen, är den som totalt sett fått mest pengar. I början av oktober hade Obamas kampanj kostat 432 197 459 dollar, medan Romney dittills spenderat 279 343 000 dollar.
Det är det oberoende institutet Center for Responsive Politics i USA som noggrant följer hur pengarna används vid val. Den slutliga prislappen för president-, kongress-, senat- och representanthusvalet förväntas bli den historiskt högsta – 5,8 miljarder dollar (cirka 42 miljarder svenska kronor), vilket är sju procent mer än vad valet 2008 kostade. Det är också mer än hela Malawis BNP, konstaterar BBC.
Att det finns starka ekonomiska intressen i utgången av valet gör sig också gällande i förhållandet mellan arbetare och arbetsköpare. Som Arbetaren tidigare har rapporterat om har det multinationella företagskonglomeratet Koch Industries hotat sina anställda i dotterbolaget Georgia-Pacific i Atlanta med ”konsekvenser” om de lägger sin röst på Barack Obama.
Koch Industries kritiseras nu även för att begränsa de anställdas yttrandefrihet.
– Koch Industries tar sig rätten att prata politik inför sina anställda och samtidigt begränsa de anställdas samtal om politik på Facebook. Koch Industries Facebookpolicy säger att arbetstagarna kan avskedas för icke-arbetsrelaterade saker som kan påverka Georgia-Pacifics varumärke och rykte, uppger Mike Elk i ett inslag för tv-stationen Democracy Now.
Kolgruveföretaget Murrey Energy har inte bara anordnat en stödinsamling för Mitt Romney utan även krävt av sina anställda att de skulle bevista ett kampanjmöte för Romney i Ohio den 14 augusti, det utan ersättning och utanför ordinarie arbetstid. Företagets grundare Robert E Murray är en känd Romney-anhängare. Mellan åren 2005 och 2009 donerade hans företag över 150 000 dollar till republikanska kandidater.
I början av oktober meddelade miljardären David Siegel, vd för fastighetsbolaget Westgate Resorts, sina 7 000 anställda att deras arbetsplats svävar i fara om de röstar på Obama.