Det har varit två turbulenta år i Sydafrikas fackföreningsrörelse.
Metallfacket Numsa deklarerade 2013 att de inte längre ser ANC som en allierad då ANC och det kommunistiska stödpartiet SACP hade en alltför företagsvänlig linje. På en kongress samma år beslutades att Numsa skulle utreda styrkorna och svagheterna med att starta ett arbetarparti, med en deadline för processen i april 2015.
Sedan kongressen har Numsa utövat påtryckningar för en annan inriktning inom den ANC-trogna fackliga centralorganisationen Cosatu, och förra året uppmanade facket sina medlemmar att inte rösta på ANC. Numsa krävde också extrakongress inom Cosatu för att diskutera den politiska utvecklingen – i stället blev de uteslutna.
Förra veckan hölls Numsas konferens för socialism, som skulle dra upp riktlinjerna för det planerade arbetarpartiet och lägga en grund för att ena de socialistiska krafterna i landet, samt starta en ny facklig centralorganisation som kan utmana Cosatu. Idén om att inom kort lansera ett nytt arbetarparti fick överväldigande stöd på konferensen, rapporterar tidningen The Sowetan.
Agnes Nygren är Afrikagruppernas informatör i Sydafrika.
– Andra sociala rörelser har varit nyfikna på projektet och välkomnat vänstervinden. Men det finns en ambivalens också, där man frågar sig hur grundade Mumsa egentligen är i det civila samhället. Om man verkligen gjort markarbetet, eller bara kommer säga sig representera folket, säger hon till Arbetaren.
Agnes Nygren berättar att det finns en livlig debatt i Sydafrika kring facken och vilka de egentligen representerar.
– Den officiella arbetslösheten ligger runt 25 procent, men den verkliga är uppemot 50 procent. Så Sydafrikas arbetarklass är i stort sett arbetslös och representeras inte av facken.
I veckan höll Numsa ett centralkommittémöte där det slutgiltiga beslutet kring frågan om partibildning skulle tas. På torsdagen, efter denna tidnings pressläggning, var en presskonferens planerad för att offentliggöra beslutet om det eventuella partiet, som kan ställa upp i lokalvalen 2016 om det hinner registreras i tid.