– Jungfru Maria, jaga bort Putin!
Pussy Riot skriksjunger medan de hoppar runt och dansar iklädda färgglada klänningar, strumpbyxor och rånarluvor framför altaret i Frälsarkatedralen i Moskva. I en inspelning från framträdandet, som finns att se på Youtube, syns dels förskräckta åskådare, dels hur några män och vakter försöker avbryta Pussy Riots performance. Händelsen inträffade den 21 februari och kom att bli Pussy Riots sista i en rad av spektakulära gerillakonserter. Därefter greps två av medlemmarna, Maria Aljechina och Nadezjda Tolokonnikova, bara dagar innan det ryska presidentvalet.
”Vårt performance i Frälsarkatedralen var en politisk gest som rör problemet med sammanslagningen av den ryska ortodoxa kyrkan och Putins regering”, skrev några medlemmar senare i ett uttalande på freepussyriot.org som bildades till stöd för de gripna deltagarna. I yttrandet kritiserade de även kyrkan för att ha uppmanat folk att inte ansluta sig till de allt starkare protesterna mot Putin innan valet.
Det löst sammansatta punkbandet vars medlemmar varierar i antal och är anonyma bildades i höstas i samband med att Vladimir Putin tillkännagav sin presidentkandidatur. Efter det har Pussy Riot uppträtt i bland annat skyltfönster, på Röda Torget och på containrar med uppmaningar som att ”Putin ska kissa ned sig”.
”Vi insåg att det här landet var i behov av ett militant, punk-feministiskt gatuband som skulle dra genom Moskvas gator och mobilisera energin mot de onda skurkarna i Putins junta”, sade
en av de maskerade feministerna i en intervju i en blogg innan gripandena.
Stödet för att de ska släppas växer sig nu starkare även utanför Rysslands gränser i takt med att de uppmärksammats i flera medier. Amnesty International ser nu över punkarnas fall för att se om de ska klassas som samvetsfångar och på internet går det att hitta en mängd sidor som uppmanar folk till protester.
Men Pussy Riot har även fått stöd från oväntat håll. Röster har höjts inom den ortodoxa kyrkan, som tycker att straffen medlemmarna riskerar är oproportionerliga, särskilt med tanke på att två av de häktade är småbarnsmödrar och förvägrats träffa sina barn.