Alla de elva stora fackförbunden står bakom strejken, och omkring 5 000 mindre fackföreningar har anslutit sig, skriver Hindustan Times.
– Det är en historisk tilldragelse, för första gången enas alla de stora fackförbunden oavsett politisk färg i en protest mot regeringens antifackliga politik, säger fackförbundet AITUC:s generalsekreterare Gurudas Dasgupta till Hindustan Times.
I Indiens finansiella centrum Mumbai stängdes bankerna ner fullständigt, enligt facken. Även aktiemarknaden påverkades.
I delstaten Kerala, där kommunisterna är starka, höll butiker stängt och kollektivtrafiken stod still. Bankpersonal och kontorsarbetare som tillhör vänsterfack deltog också i strejken, som protest mot delstatsregeringens ”nyliberala ekonomiska politik och arbetsmarknadspolitik”, skriver the Times of India. Även i delstaterna Västbengalen och Tripura har kommunister blockerat vägar och järnvägsspår för att se till att transportstrejken respekteras.
I Hyderabad i södra Indien ledde strejken till sammandrabbningar med polis där flera personer greps.
Det styrande Kongresspartiet och premiärminister Manmohan Singh har fått utstå hård kritik för sin ovilja att ta itu med den utbredda korruptionen i landet, bland annat genom att vägra införa hårdare lagstiftning. Samtidigt plågas landet av en inflation på bortåt 9 procent, vilket lett till prisökningar som slår hårt mot vanliga indier.
Facklig organisering är tillåtet i Indien sedan 1926, men för att få förhandla måste facket erkännas av arbetsköparen, och det är inte ovanligt att en gul fackklubb etableras för att slippa förhandla med arbetarnas representanter. Till det kommer att en stor andel arbetare är bemanningsanställda och därmed inte kommer ifråga för att ansöka om att starta en fackklubb på sin arbetsplats. Tisdagens strejk handlar bland annat om bättre rättigheter för bemanningsanställda och ett stopp för regeringens antifackliga politik.

