De 49, en kvinna och 48 män, anklagas för att bland annat ha deltagit i sammankomster på över fem personer med syfte att störa ordningen, skadegörelse av offentlig och privat egendom, våldsamt motstånd och våld mot tjänsteman. Om de döms kan de få straff på upp till femton års fängelse.
De som nu står inför åtal greps inte i samband med demonstrationerna som hölls den 6 och 7 april, utan mer än en vecka senare. Den egyptiska regeringen hade förbjudit demonstrationer som ett svar på att textilarbetarna i staden hade utlyst strejk till den 6 april. Denna stoppades av säkerhetstjänsten. Kort därefter bröt massiva protester mot bland annat höjda matpriser ut. Protesterna blev våldsamma framför allt under måndagen den 7 april, dagen efter att den 15-årige skolpojken Ahmed Ali Mabrouk Hamada sköts ihjäl av polisen. Flera hundra personer greps i samband med demonstrationerna, och 360 av dessa har uppgett att de utsattes för någon form av verbalt eller fysiskt övergrepp när de satt gripna, säger en av försvarsadvokaterna till den egyptiska tidningen Daily News. Tidningen rapporterar att polismännen som vittnade gav i det närmaste identiska svar på frågor som ställdes av domaren och att de inte mindes detaljer fr
ån polisutredningen.
De åtalades advokater hävdar att åtalen mot deras klienter är påhittade och syftar till att rättfärdiga polisens ingripanden mot vad man anser började som fredliga protester, och som först efter polisens agerande urartade till kravaller.
De åtalade prövas av en provisorisk domstol. Sådana domstolar använder sig regelbundet av bevis som tagits fram under tortyr, och deras processer misslyckas ”rutinmässigt med att nå upp till grundläggande krav för en rättvis rättegång” enligt Amnesty International som uppmanar egyptiska myndigheter att ge de åtalade en rättvis rättegång i en vanlig domstol och att omedelbart frige de demonstranter som inte använt våld, samt att inleda en öppen och oberoende utredning av de tre dödsskjutningarna i samband med protesterna.
