De tre var inblandade i en konflikt med det colombianskägda livsmedelsföretaget Alapina Food i delstaten Aragua. Det finns misstankar om att mördaren, som sköt med automatvapen från en motorcykel, kan vara colombiansk paramilitär.
De 400 arbetarna på Alapina Food, som ockuperade fabriken i protest mot outbetalda löner, hade dock redan dagen innan angripits av delstatspolisen, som lyder under den avgående oppositionsguvernören i Aragua. Med stöd av andra UNT-medlemmar lyckades Alapina-arbetarna avbryta stormningen av fabriken. Det finns därför också misstankar om polisinblandning. Den tillträdande chavistiske guvernören har lovat att tillsätta en särskild kommission för att utreda morden.
Ett uttalande från UNT sätter morden i samband med vad de hävdar är en våg av ökande attacker mot fackföreningsmedlemmar, bondeledare och och andra folkrörelseaktivister efter lokalvalen, där högeroppositionen erövrade makten i några av Venezuelas största delstater. UNT kräver rätten att sätta upp en väpnad självförsvarsstyrka, eftersom de betraktar polisen som oförmögen eller ointresserad av att stoppa attackerna. Även Chávez själv har talat om en våg av angrepp mot kvartersorganisationer och mot de kubanska läkare som arbetar i landet, och uppmanat till ”permanent mobilisering”.
Ett annat tecken på den ökande spänningen efter valen är att lärare och elever från skolprojekt för fattiga i delstaten Miranda har hållit massdemonstrationer mot den tillträdande oppositionsguvernörens hot att stänga dem.
Oppositionen å sin sida har upprörts av Chávez uttalande om att han hoppas bli återvald ”fram till 2021”, ett uttalande som sedan fått stöd av flera andra ledande chavister. Grundlagsmässigt finns det knappast några hinder för Chávez anhängare att samla in signaturer för en ny folkomröstning om grundlagsändring med rätt för presidenten att kandidera för nya perioder efter att hans nuvarande mandat går ut 2012. Efter det knappa nederlaget i grundlagsomröstningen förra året gjorde Chávez uttalanden som allmänt tolkades som att det var uteslutet, en linje han nu verkar ha övergivit.
