Medan Venezuela, Bolivia, Ryssland och och de flesta andra länder med olje- och gastillgångar har skärpt statens kontroll över dem på de transnationella energibolagens bekostnad, är Mexikos högerpresident Felipe Calderon fast besluten att gå åt motsatta hållet.
Trots att den energireformslag som snart ska klubbas i mexikanska parlamentet inte använder ordet privatisering utan talar om ”association med privat kapital”, hävdar motståndarna att den innebär just en smygprivatisering av det enorma oljebolaget Pemex, vars intäkter finansierar 40 procent av statsbudgeten.
Andres Lopez Obrador, som officiellt förlorade presidentvalet 2006 mot Calderon, men själv fortfarande hävdar att han bestals på segern genom fusk, har utnyttjat frågan för en politisk comeback.
Hans anhängare har, precis som under månaderna efter presidentvalet, återigen satt upp ett tält på stortorget i Mexiko City och lett demonstrationer med tiotusentals deltagare genom staden.
När energireformen var uppe i parlamentet omringades byggnaden av tusentals kvinnor med leksaksvapen, utklädda till gerillasoldater i 1800-talsstil som de kvinnliga soldaterna under den mexikanska revolutionen.
Numera har också män anslutit sig till dessa ”brigader” som uppges omfatta 200 000 personer. De har lovat att stoppa en privatisering genom civil olydnad. Calderon har hotat att sätta in riktiga soldater mot dem.
Lopez Obrador kräver en folkomröstning i frågan, något som regeringen bestämt vägrat. Hans anhängare tänker ändå genomföra en informell omröstning i Mexico city och andra delstater styrda av Obradors parti PRD.
Ett starkt folkligt nej skulle kunna sätta tryck på ledamöterna från PRI, det tredje stora mexikanska partiet efter PRD och Calderons PAN, att inte stödja reformen. Mexikokännaren John Ross skriver i nyhetsbrevet Counterpunch att landet just nu surrar av rykten om vilka PRI-ledamöter som mutats med 20 000 dollar var för att rösta ja.
