Den senaste veckan har USA lidit
några av sina största militära förluster
hittills under kriget i Irak. Förra onsdagen dödades
hela 14 soldater med en enda vägbomb som briserade under
en patrullerande militärkonvoj utanför Haditha i
västra Irak. Bränsletankrar och vapenlager antändes
och större delen av konvojen ödelades. Inga civila
dog i attacken.
På senare tid har motståndsgrupperna
i Irak uppdaterat sina sprängmedel, sedan USA försökt
skydda sina militärfordon med hårdare bepansring.
Enligt New York Times är de vägbomber som nu tagits
i bruk identiska med de Hizbollah använde sig av på
1980- och 1990-talet för att driva ut Israel ur Libanon.
I Bagdad jagas samtidigt den amerikanska
armén av en krypskytt som fått namnet ”Juba”.
Han rör sig på Bagdads tak och är känd
för att avlossa endast ett skott åt gången,
som alltid träffar huvudet på en soldat. Dussintals
beräknas ha fallit för hans kulor. The Guardian
skriver att ”många oroar sig för att Juba
är på väg att bli en motståndshjälte
som hyllas av de irakier som skiljer mellan ?goda? rebeller,
som bara siktar på amerikaner, och ?dåliga? som
skadar civila.”
Över 1800 amerikanska soldater
har nu mist livet i Irak.
De växande förlusterna sätter
hård press på president George W Bush. Enligt
en opinionsundersökning i förra veckan uttalade
38 procent av amerikanerna förtroende för hans sätt
att hantera Irak – den lägsta noteringen hittills. Bush
fortsätter dock att svara att USA ”står fast
i Irak”. Trots att det på senare tid har talats
om planerade truppreduktioner förbereder Pentagon, enligt
nyhetsbyrån AP, att skicka fler soldater för att
möta motståndsvågen.
De hårdaste sammanstötningarna
utspelar sig i västra Irak, mot gränsen till Syrien,
där byar och städer töms på tiotusentals
flyende invånare när den amerikanska armén
rullar in för att rensa upp.
Men också i Bagdad brutaliseras
USA:s metoder. På lördagen riktade den irakiska
regeringen sällsynt kritik mot USA för de många
civila dödsoffren vid stadens oräkneliga vägspärrar.
Incidenterna med soldater som skjuter ihjäl trafikanter
har under de senaste veckorna ökat kraftigt, men USA
vägrar fortfarande att hålla räkningen på
sådana offer.